L'entrepreneur italien Saipem, filiale du conglomérat pétrolier Eni dans le domaine de l'énergie, est une société de premier plan spécialisée dans l'extraction et le transport de pétrole et de gaz. Lorsqu'il a fallu remplacer plusieurs des grues qu'elle utilise pour ses grands projets dans le secteur pétrolier et gazier, l'entreprise s'est tournée vers l'équipe Lift Solutions de Manitowoc pour la création d'un nouveau parc de grues sur mesure.
Quatre grues sur chenilles Manitowoc neuves, toutes modifiées et dotées d'aménagements uniques par l'équipe Lift Solutions, sont en route pour la société milanaise. Elles apportent une sacrée amélioration à son parc. En les achetant, ATCO, le service d'équipements mobiles de Saipem, a profité de l'occasion pour adapter ses nouvelles machines au travail qu'il exécute dans les régions éloignées, que ce soit sur terre ou au large, et dans les mers en eau profonde.
Lift Solutions est un service de Manitowoc faisant appel à des experts de ses groupes Ingénierie, Achats, Opérations et Ventes pour établir des devis, concevoir et fabriquer des grues sur chenilles et des accessoires pour des applications uniques. Lift Solutions a été en mesure de donner aux grues des capacités uniques leur permettant de mieux faire face aux milieux dans lesquels Saipem œuvre fréquemment.
Parmi les nouvelles grues de Saipem figurent deux grues sur chenilles Manitowoc 14000, une Manitowoc 777 et une Manitowoc 999. Voici quelques-unes des modifications effectuées par Lift Solutions:
- Ajout d'un treuil à câble stabilisateur hydraulique pour aider à renforcer la stabilité lors du maniement des charges dans des applications de levage offshore.
- Treuil de déplacement de personnel et tête de flèche supérieure à deux axes pour transporter l'équipe en toute sécurité et de manière efficace de la terre ferme sur la barge sans avoir à changer l'équipement de montage, ce qui fait gagner du temps et épargne des efforts en matière de montage.
- Protection contre la corrosion par l'eau salée de tous les composants sur mesure neufs. Par exemple, le module de commande hydraulique de secours a été spécialement prévu pour un usage intensif en milieu maritime et comprend un grand boîtier en acier inoxydable.
- Apprêt spécial à base de zinc, en plus du procédé standard d'apprêt et de peinture, afin d'assurer une résistance supérieure à la corrosion.
- Éclairage sur mesure installé sur la flèche de chaque grue afin d'améliorer la visibilité pour le travail dans l'obscurité.
- Module de commande hydraulique de secours en cas d'urgence, qui peut orienter, relever et abaisser tous les treuils, ainsi que relever et abaisser la flèche si le moteur tombe en panne. Le module possède une source d'alimentation électrique en cas de mauvais fonctionnement des moteurs des grues.
Tout l'équipement neuf et toutes les améliorations à apporter devaient être conçus en gardant l'homologation RINA (Registro Navale Italiano) à l'esprit, afin de garantir que les travaux soient conformes aux règlements nationaux et internationaux. Cette homologation était une condition essentielle pour que l'accord entre Manitowoc et Saipem se concrétise.
Le service ATCO de Saipem, représenté par le responsable des équipements mobiles, Rocco Bello, et son adjoint, Marco Sozzani, a lancé un appel d'offres pour les grues et les aménagements sur mesure dont il avait besoin. Manitowoc et Lift Solutions, sous la houlette d'Enrico Angiolini, directeur commercial, et de Davide Camperi, chef de secteur, tous deux pour Manitowoc Cranes en Italie, ont proposé une solution basée sur les besoins de Saipem et ont par la suite obtenu le contrat, ainsi qu'un marché portant sur quatre autres grues qui seront livrées à Saipem en 2013. L'entente a été conclue en mai 2012.
Dustin Soerens, spécialiste de l'assistance produits chez Manitowoc, affirme que la communication avec Saipem a été un élément clé de la réussite du projet.
« Lorsqu'un client effectue une demande très technique de grande envergure comme celle-ci, il est indispensable de maintenir une communication franche », déclare-t-il. « Saipem et Manitowoc ont parfaitement réussi à établir des plans détaillés dès le début du projet pour garantir que le produit final réponde aux attentes de Saipem. Ce projet est un exemple concret qui illustre bien l'esprit dans lequel Lift Solutions a été créé : concentrer son attention sur les exigences du client et obtenir exactement les résultats sur mesure qu'il recherche. »
La production a débuté en juin 2012 et les grues ont été inspectées par le responsable en chef des grues mobiles du service ATCO de Saipem, Andrea D’Ostilio, en novembre et décembre, avant leur livraison. Le travail exécuté pour Saipem a été un tel succès qu'il servira aussi de base aux futurs projets de Lift Solutions.
« En menant à bien ce projet, nous avons non seulement répondu à un besoin direct de Saipem, mais nous avons aussi ouvert la voie à la possibilité de satisfaire des demandes semblables sur d'autres modèles de grues Manitowoc utilisées sur des chantiers offshore », affirme Dustin Soerens. « Ces nouveaux aménagements aideront Manitowoc à réussir sur un marché où les clients n'ont jamais autant exigé de leur parc de grues. »
Fondée en 1957, la société Saipem est cotée à la Bourse de Milan. Elle emploie quelque 40 000 personnes à travers le monde. En plus des grues sur chenilles Manitowoc qui lui appartiennent, l'entreprise utilise également plusieurs grues tout-terrain Grove.