Près de 50 grues à tour Potain et plusieurs grues mobiles Grove sont engagées dans la préparation des Jeux olympiques d'hiver de 2014 à Sotchi, en Russie. Les grues travaillent pour différents entrepreneurs et sont fournies par des sociétés de location des quatre coins du pays.
Sergueï Neznamov, directeur commercial pour les grues Manitowoc en Russie et dans la CEI, déclare que les grues Manitowoc ont été choisies pour leur robustesse et leur fiabilité.
« Les entrepreneurs travaillent dans des environnements difficiles, et ils ont donc besoin de grues robustes et fiables », indique-t-il. « Sotchi bénéficie d'investissements pour les Jeux olympiques d'hiver, mais il n'en demeure pas moins qu'il s'agit d'un chantier assez isolé. Il est primordial que les grues n'aient besoin que de l'entretien et des réparations de routine, puisque les remplacements importants posent plus de problèmes. Pour les éviter, les entrepreneurs se tournent vers des marques de confiance, telles que Manitowoc, pour l'équipement. Par ailleurs, ils sont conscients que Manitowoc dispose de Manitowoc Crane Care, qui propose un service après-vente inégalé dans le secteur. »
Le plus fort contingent de modèles Manitowoc concentrés sur un même chantier est le groupe de 16 grues présent sur le complexe du massif de Psekhako, qui sera consacré au ski de fond et au biathlon et qui est financé par le géant russe de l'énergie Gazprom. Deux grues Igo 18 d'une capacité de 1,8 tonne, une grue Igo 50 d'une capacité de 4 tonnes et une grue GTMR360B d'une capacité de 8 tonnes, de la gamme de grues Potain à montage automatisé, se trouvent sur ce chantier. Quant aux grues à montage par éléments, les modèles suivants sont présents : six grues MC 235 d'une capacité de 10 tonnes, une grue MCT 88 d'une capacité de 5 tonnes, une grue MD 185 B d'une capacité de 8 tonnes, deux grues MC 310 d'une capacité de 12 tonnes et deux grues topless MDT 178 d'une capacité de 8 tonnes.
Dans les montagnes du Caucase, la station alpine de Rosa Khutor, où l'entrepreneur principal a utilisé jusqu'à sept grues à montage par éléments, représente un autre lieu de compétition où s'affairent des grues Potain. Au plus fort des travaux, six grues Potain MC 85 B d'une capacité de 5 tonnes ainsi qu'une grue MDT 178 occupaient le chantier, toutes sous contrat de location. Ce site comprend en outre une grue à tour Potain MD 235 d'une capacité de 12 tonnes, assistée d'un camion-grue Grove TMS250 d'une capacité de 25 tonnes, pour la construction du tremplin de saut à ski.
De nombreux hôtels sont également en construction, et la plupart de ces chantiers font appel à des grues Potain. Ces grues ont été fournies par différentes entreprises et couvrent toute la gamme des produits Potain. Il y a des grues topless MCT 88, MDT 128 et MDT 178, ainsi que deux grues MC 235 B, une grue MD 208 A d'une capacité de 10 tonnes et trois grues MD 125 d'une capacité de 3 tonnes dans la gamme des grues classiques à montage par éléments. Concernant les grues à montage automatisé, une Igo 50 et une Igo 36 d'une capacité de 4 tonnes sont présentes.
Un entrepreneur a également envoyé deux grues MD 125 et une grue MDT 178 sur le chantier du bâtiment principal où se trouvent les bureaux du Comité International Olympique. Par ailleurs, un autre hôtel destiné aux membres du CIO est en construction, et l'entreprise responsable du chantier utilise une ancienne grue Potain H 25/14C d'une capacité de 10 tonnes. Le centre de sécurité est également en train d'être construit par une grue Potain Igo 50, fournie par un entrepreneur local.
Outre les grues Potain en activité sur tous les chantiers des sites des Jeux olympiques d'hiver, des grues Grove sont également présentes dans la région. Trois grues automotrices routières Grove se trouvent sur le projet combiné routier et ferroviaire reliant Adler à Krasnaya Poliana qu'emprunteront les athlètes, les touristes et les ouvriers pour se rendre sur le site olympique. Il s'agit d'une grue GMK3050 d'une capacité de 50 tonnes, d'une grue GMK4100 d'une capacité de 100 tonnes et d'une grue GMK5180 d'une capacité de 180 tonnes. Celles-ci ont récemment été rejointes par deux grues tout-terrain RT765E d'une capacité de 60 tonnes, qui sont en activité sur un chantier d'infrastructure.
Sergueï Neznamov affirme qu'il reste encore beaucoup à faire concernant la préparation du prestigieux événement sportif, mais que grâce aux grues Manitowoc, la construction est dans les temps.
« Sotchi possède un cadre idéal pour les Jeux olympiques d'hiver, mais il y a un programme de construction exigeant pour s'assurer que l'infrastructure soit prête à temps », déclare-t-il. « Le fait qu'un si grand nombre de grues Manitowoc soient en activité dans autant de sites différents donne une bonne idée de l'ampleur de ce projet. Il s'agit probablement de l'un des plus grands chantiers en Russie à l'heure actuelle. »