Celebrando el premio ESTA otorgada a la Grove GMK6400. Los empleados de Manitowoc que aparecen de izquierda a derecha son: Eric Etchart, Gerhard Kaupert, Philippe Cohet, Jens Ennen, Astrid Hager-Guthrie, Renke Schlarmann, Andreas Cremer, Florian Peters, Holger Haber, Ingo Schiller.
La GMK64000, una de las grúas todo terreno más recientes de Grove, ganó para Manitowoc el premio de "Fabricante innovador" otorgado por la principal asociación comercial de elevación y transporte de Europa. Tras la nominación de la grúa en 2012, la Asociación Europea de Transporte por Carretera Anómalo y Grúas Móviles (ESTA) nombró a Manitowoc ganador en su cena de premiación ofrecida en Munich, Alemania durante la feria comercial bauma 2013.
ESTA representa a usuarios de grúas de toda Europa y presenta muchos premios concernientes a proyectos de elevación y transporte, como también a los mejores productos nuevos en la industria. Antes de elegir al ganador, un panel evalúa y analiza a los candidatos tomando en cuenta diversas características de diseño y otros elementos.
Jens Ennen, vicepresidente superior de ingeniería e innovación, aceptó el premio en nombre de Manitowoc y expresó gran placer de recibir el reconocimiento de una organización que representa a un sinnúmero de propietarios de grúas europeos.
“Poder ganar a competidores y productos que nosotros respetamos es especialmente agradable,” dijo Ennen. “Cuando iniciamos nuestro trayecto de desarrollo de la GMK6400, tuvimos la oportunidad de desarrollar una grúa que fuera verdaderamente diferente y que diera a los clientes capacidades que no estaban disponibles en otras máquinas. Ver estas ideas convertirse en realidad y recibir este gran reconocimiento de parte de ESTA es una sensación maravillosa.”
La GMK6400 de 400 toneladas de capacidad es la grúa de seis ejes de mayor potencia disponible en la actualidad. Está provista de una gama de elementos de diseño que la distinguen de otras grúas en su categoría. Para la presentación a ESTA, el grupo administrativo de productos de Manitowoc se concentró en cuatro aspectos de la grúa.
El primero fue el uso de un solo motor para impulsar el vehículo y la superestructura. Aunque este concepto no es nuevo en las grúas móviles, es prácticamente desconocido en una máquina de este tamaño. En especial, los ingenieros de Manitowoc desarrollaron una solución creadora que permitiría al motor de mayor tamaño en el vehículo seguir generando eficientemente los requerimientos de potencia menores de la superestructura.
La solución comprendió varios elementos clave, incluyendo la instalación de un motor hidráulico en la superestructura en lugar del motor convencional. Esto presentó una manera más sencilla de intercambiar potencia entre el vehículo y la superestructura. El uso de una toma de fuerza que utilizaba solamente los 240 kW necesarios para hacer funcionar las operaciones de elevación de la superestructura proporcionaba al motor una forma eficiente de funcionar. Al final, el concepto de motor único aportó ahorros significativos de peso que los ingenieros de Manitowoc pudieron reasignar a otras partes del diseño para aumentar aun más la capacidad.
Otra innovación de diseño descrita en el trabajo de presentación fue el MegaDrive de la grúa, el cual da a la GMK6400 las capacidades de mando tanto hidrostático como convencional. El mando hidrostático da a la grúa un control potente y preciso durante las maniobras a velocidad lenta en la obra. Este mando funciona solamente cuando la grúa avanza a menos de 20 km/h. A velocidades sobre 20 km/h, el MegaDrive se desconecta y la grúa se moviliza utilizando la transmisión convencional.
El MegaDrive ofrece a los usuarios beneficio por partida doble: transporte eficiente en carreteras como también posicionamiento preciso en la obra. Además, tal como sucedía con el concepto de motor único, esta innovación ahorra espacio en el diseño de la grúa, permitiendo mayor optimización de la capacidad de elevación.
Las últimas dos innovaciones de diseño destacadas en el trabajo de presentación a ESTA eran el accesorio MegaWingLift de aparejo automático y la opción Fuel Saver (economizador de combustible). El MegaWingLift es el sistema tensor patentado de Grove que puede aumentar la capacidad de la grúa mientras la pluma trabaja a un ángulo pronunciado. Anteriormente, dichos sistemas requerían una grúa auxiliar para su instalación, lo cual constituye un proceso más complicado que ocupa mucho tiempo para aparejar. Sin embargo, en la GMK6400 el MegaWingLift de aparejo automático se instala en apenas 20 minutos.
Mientras tanto, la opción Fuel Saver es un sistema inteligente que reduce el consumo de combustible duranteel funcionamiento a ralentí, lo que en uso normal de la grúa puede llegar a constituir 80 por ciento del tiempo de funcionamiento. Esto es similar a la función de arranque/parada de los automóviles modernos, la que reduce la velocidad del motor mientras la máquina está en reposo y finalmente desconecta las bombas por completo y apaga el motor para ahorrar combustible. Para volver a encender el motor basta un movimiento rápido de cualquiera de las palancas de control de la grúa.
Después de la presentación del premio ESTA durante la cena ofrecida por la asociación, Manitowoc continuó la celebración en su stand en bauma. Ennen, junto con otros funcionarios administrativos superiores de la empresa, comentó sobre el premio y ofreció visitas para dar a conocer la GMK6400 en el stand de la empresa. En una configuración innovadora muy apropiada para la ocasión, la GMK6400 fue exhibida elevada del suelo, lo que permitía a los visitantes caminar por debajo e inspeccionar los detalles del singular vehículo.
Bauma 2013, realizada del 15 al 21 de abril pasado, dio la bienvenida a más de medio millón de personas. Es la feria industrial de equipos de construcción más grande del mundo.
ESTA fue constituida en 1976 y representa a empresas de transporte por carretera anómalo, empresas de alquiler y fabricantes de grúas móviles y plataformas de acceso.